logischerweise nicht im Baumarkt zu kaufen. Bis eine Sonderanfertigung bei externen Firmen in Auftrag gegeben und hergestellt ist, vergehen gut und gerne zwei Jahre. Der Unfall Schief läuft in all den Jahren, die der Betriebsleiter in Niederfinow arbeitet, kaum etwas. Hin und wieder blockieren abgestorbene Baumstämme die Tore. Meistens sind Biber daran nicht ganz unbeteiligt. Totholz sinkt auf den Kanalboden hinab, durch die Schiffsbewegungen landet es irgendwann bei den Schiffshebewerken. Für den Fall, dass sich etwas verkeilt, stehen Taucher bereit, um Blockaden zu lösen. In seltenen Fällen kollidiert mal ein Schiff mit dem Tor oder mit den Holzbohlen, die den Trog des alten Hebewerks auskleiden. „Aber das ist in der Regel nicht weiter tragisch, das gehört dazu“, beschwichtigt der Betriebsleiter. Nur einmal erlebt er einen schlimmen Unfall. Viele Binnenschiffe haben die Möglichkeit, das Steuerhaus nach oben und unten zu fahren. Das ist praktisch, denn in der hohen Position hat der Kapitän einen guten Überblick über das Deck und die nähere Umgebung. Wenn das Schiff unter niedrigen Brücken hindurchfahren muss, senkt er das Steuerhaus hydraulisch nach unten ab. Schumacher erzählt von jenem Tag, als er sich unerwartet in der Rolle des Ersthelfers wiederfand: „Ein Kapitän war beim Einfahren ins Hebewerk bewusstlos geworden“ – das beinahe Fatale: Das Steuerhaus befand sich noch in erhöhter Position, zu hoch für die Einfahrt. „Der Decksmann konnte nichts mehr machen, die Kollision ließ sich nicht verhindern, es hat das Steuerhaus komplett weggerissen.“ Das Glück im Unglück: Unter den Besuchern des Hebewerks ist eine Ärztin. Sie, Kollegen und Schumacher selbst kümmern sich um den Verletzten, legen ihn auf eine Kabinentür, um ihn zu stabilisieren. Ein Hubschrauber kommt, landet in unmittelbarer Nähe. Schumachers Kollege sitzt kreidebleich daneben, er hat einen Schock und starrt Löcher in die Luft. Der Hubschrauber hebt ab, um einen kurzen Augenblick später gleich wieder zu landen. Der Verletzte muss wiederbelebt werden, was auch gelingt. Am Ende ergeben die Ermittlungen: Ein Sonnenstich führte zur Bewusstlosigkeit. Deshalb konnte der Kapitän das Führerhaus nicht rechtzeitig hinunterfahren. „Als er wieder auf den Beinen war, ein Jahr später, hat er uns besucht und sich für sein zweites Leben bedankt.“ Die Ankunft Knapp viereinhalb Minuten dauert die Fahrt im neuen Schiffshebewerk nach oben, das reicht, um die 36 Meter bis zur Scheitelhaltung zu überwinden. Mit jedem Meter wird die Aussicht über die Umgebung beeindruckender. Übrigens: Bei Dunkelheit leuchtet es im Trog, rechts und links an den Stegen stehen Laternen, die Masten sind blau, die Einfassung für die Lichter gelb. Kameras beobachten jeden Winkel, die Bilder erscheinen auf den Monitoren im Leitstand, wo heute Toralf Schwanke und Toni Bartonneck sitzen. Der eine bedient den gigantischen Schiffsfahrstuhl, der andere organisiert als Schichtleiter den gesamten Betriebsablauf und Schiffsverkehr beider Hebewerke. Dazu kommen ein Bediener und ein Maschinist am alten Schiffshebewerk. Es ist viel Fachwissen und Erfahrung erforderlich, um solche Bauwerke zu betreiben. Schließlich dockt der tonnenschwere Stahltrog oben an. Die Menschen auf der Aussichtsplattform winken, einige auf den Ausflugsschiffen winken zurück. Die Schranken öffnen sich, die Ampel springt auf Grün. Die „Poitzen“, die „Münchhausen“ und die „Barnimer Land“ setzen sich in Bewegung und ihre Fahrt auf der Havel-Oder-Wasserstraße fort. cdi Die MS Freiherr von Münchhausen läuft aus dem Hebewerk aus und setzt ihre Fahrt 33 Meter höher fort. Publikumsmagnet: Nicht nur wegen der grandiosen Aussicht ziehen die Schiffshebewerke in Niederfinow jedes Jahr mehr als 200 000 Besucher an. 22 FOKUS dbb magazin | November 2026
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